在经济增长过程中,TFP起着举足轻重的作用,与具体的生产要素相比,它对经济增长的贡献要更大。(*3.一项著名的研究显示,1988年时,世界上人均GDP排名前五的国家,其人均GDP是排名末五位国家的31.7倍,但如果让各国之间拥有相同的TFP水平,那么该差距将缩小到不到4倍(Hall and Jones,1999)。由此可见,TFP的贡献作用要远远大于要素投入。)因此,不少学者和政策制定者都将其视为整个经济稳步的增长的最根本动力。那么,TFP究竟来自何方?又有哪一些原因在影响TFP的高低呢?在本节中,我们尝试对以上问题进行回答,并在此基础上构建一个“一体两翼、十大因素”的分析框架。
总体来说,经济中TFP的进步大多数来源于两个方面:一是资源配置状况的改善,二是技术进步。
所谓资源配置效率的改善,指的是在既定的生产技术条件下,将更多的生产要素配置到效率更加高的产业或企业,从而让既定技术水平和投入下的产出得到提升。根据定义,这种配置效应可能在两个层面上发生:一是产业之间(Syrquin,1986;Chenery and Syrquin,1988),二是产业内部(Hsieh and Klenow,2009)。其中,产业之间的资源配置通常随技术变迁的发生而进行,它的作用非常大程度上取决于经济体的发展程度。一般来说,对于正处在迅速工业化中的国家,产业间资源配置对TFP的提升会较为显著;而对于已完成工业化的国家,其对TFP的影响则较为有限。而产业内部的资源配置则发生在企业之间,它对TFP的影响主要根据经济体的制度状况和市场的运作效率。